当年国内在引进《超能勇士》时超能勇士游戏，并没有“变形金刚”的前缀，导致国内很多小伙伴在观看这部动画时，并不知其与《变形金刚》的关系。
前段时间上映的《变形金刚5：最后的骑士》恶评如潮，让不少朋友对这一系列电影心生退意。但“变形金刚”作为一个经典IP，前后历经了几十年的发展，如今它已经衍生出了数个成功的系列，真人电影只不过是其中的一个分支。还有很多系列给人留下了深刻的印象，而这些印象又带着鲜明的时代印记。
对国内的80后而言超能勇士游戏，“变形金刚”意味着98集美版《变形金刚G1》动画，一句“汽车人，变形，出发”就能让他们热血沸腾。
对于00后而言，“变形金刚”约等同于卖拷贝于银幕呈现的满屏史诗级视听冲击。
但对于笔者这样的90后，“变形金刚”的荣耀却属于——“野兽战争”（Beast Wars）系列。
缘起
上个世纪80年代，由美国玩具巨头孩之宝开创的美版“变形金刚G1”系列风行世界，这种辉煌一直持续到G1末期。进入20世纪90年代后，“变形金刚”系列在全球的热度逐渐消退，而孩之宝显然不愿意看着摇钱树倒下，于是启动了“变形金刚”系列的新产品线，即后来的“变形金刚G2”系列。为了突出革新的意味，孩之宝还特意为“变形金刚G2”系列里的汽车人和霸天虎赋予了全新的种族徽章。
不过“变形金刚G2”系列推出后反响相当一般，导致孩之宝甚至没考虑过为“变形金刚G2”系列推出对应的动画片。如今坊间流传的所谓《变形金刚G2》动画片其实只是孩之宝将98集美版《变形金刚G1》动画片换上一段3D CG片头再卖一次钱而已。
穷则变，变则通。到了1995年，孩之宝毅然决定联合麾下的玩具厂Kenner还有日本玩具巨头Takara，三方共同推出真正意义上让受众觉得耳目一新的“变形金刚”系列，后者正是“野兽战争”。
传奇诞生
“野兽战争”系列的创新意义在于，主推的变形金刚玩具角色不再变形为交通工具或是武器，而是易形为各种生物，比如动物、昆虫等。当然早在G1时代已经有了变形为生物的变形金刚战士，比如霸天虎的巨狰狞部队，汽车人的机器恐龙军团等。不过“野兽战争”系列玩具对这些变形金刚战士之生物形态的还原要更加写实，甚至对应的相关背景设定亦带有更浓郁的“百兽争霸”意味。
除了让人耳目一新的造型设定，“野兽战争”的衍生动画片尤为惊艳，其中美版“野兽战争”动画全部采用了革命性的3D CG技术打造，它首播于1996年，而3年后，国内以《超能勇士》的名义引进了该动画。
《超能勇士》动画在剧情上直接承接98集《变形金刚G1》动画，其主要讲述了汽车人同霸天虎的塞伯坦星球内战结束约三百年后，汽车人和霸天虎的后代分别演化为巨无霸（Maximal）和原始兽（Predacon）。不过以霸王龙（Megatron，没错，他与威震天同名同姓）为首的叛乱分子却图谋消灭巨无霸来重振霸天虎时代的荣光，为此霸王龙率众从塞伯坦档案馆盗走了变形金刚历史上的重要文物“金盘”，妄图借其上记载的威震天遗嘱来消灭巨无霸。
为了追捕霸王龙，巨无霸科考船“艾萨龙”（Axalon）船长黑猩猩队长（Optimus Primal，其英文名同擎天柱的英文名相似）及其小队临危受命发动了对霸王龙的追击，结果双方战舰交战后一同借时空跃迁穿越到了史前地球。为抵御当地强烈的能量辐射，无论是巨无霸还是原始兽都扫描了当地生物作为自己的保护形态，“野兽战争”遂就此爆发。于此过程中，双方部队陆续有新成员加入，黑猩猩队长和霸王龙更是分别得到了擎天柱和威震天的火种 ……
美版《超能勇士》动画还对应一部官方续作《猛兽侠》（Beast Machine，也被译作“兽械争霸”），其剧情大致为因为时空乱流，被巨无霸俘虏的霸王龙抢先黑猩猩队长等人一步到达塞伯坦，并靠着变形锁定病毒和武装兽军队成功建立了一个黑暗帝国，反而是巨无霸小队再度沦为被霸王龙碾压的对象。《猛兽侠》的结局是黑猩猩队长同霸王龙同归于尽，而塞伯坦全面进化（退化？）到了有机体生命唱主角的时代。
